Николай Лесков в 1857-1860 годах работал в компании "Скотт и Вилькенс", в которой значительную часть служащих составляли немцы. На основе воспоминаний о событиях своей юности создал писатель эту увлекательную историю - повесть "Железная воля" - о столкновении норманнского рационализма, воли и дисциплины с российским способом бытия.